ইংল্যান্ডের কোচ হচ্ছেন ফ্লিনটফ!

ক্রিকেট ছেড়ে পেশাদার বক্সিংয়ে নাম লিখিয়েছিলেন। তবে অ্যান্ড্রু ফ্লিন্টফের প্রথম প্রেম যে ক্রিকেটই, সেটা বোঝা গেল আরো একবার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন আট বছর আগে। ধারাভাষ্যকার ও বিশেষজ্ঞ হিসেবে নিয়মিত দেখা যায় ক্রিকেট মাঠে। তবে ফিন্টফ নিজেকে দেখতে চান অন্য ভূমিকায়। জাতীয় দলের কোচ হতে চান সাবেক এই ইংলিশ অলরাউন্ডার।

ইংল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দলের কোচ হতে আবেদন জানানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক। ইংল্যান্ড জাতীয় দলের বর্তমান কোচ ট্রেভর বেলিসের চুক্তি শেষ হয়ে যাচ্ছে ২০১৯-এর অ্যাসেজের পরই। এরপর তিনি যে আর চুক্তির সময় বাড়াতে চান না- তা এবার অ্যাসেজ চলার মধ্যেই জানিয়ে দিলেন। এরপরই চিন্তা-ভাবনা শুরু হয়ে গিয়েছে পরবর্তী কোচ নিয়ে।

২০০৫ অ্যাশেজ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন। দু’বছর আগেই অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ জাতীয় দলের কোচ হওয়ার ইচ্ছের কথা জানিয়ে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডকে ই-মেল করেছিলেন। তবে সম্প্রতি ফ্লিনটফ এও জানিয়েছেন, যদি জানতে পারেন পিটার মুরস আবার এই পদের জন্য আবেদন জানাচ্ছেন তা হলে তিনি আর আগ্রহ দেখাবেন না। এখনও পর্যন্ত ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের কোচের দৌড় থেকে নিজেকে সরিয়ে নেননি ফ্লিনটফ। তিনি জানিয়েছেন, ‘আমি হৃদয় থেকে চাই। আবেদন জানাব। একদিন আমি এই কাজটি করতে চাই। যদি ওরা চায় তাহলে তো অবশ্যই করব।’

দেশের হয়ে ৭৯টি টেস্ট খেলেছেন ফ্লিনটফ। তিনি অবশ্য এটাও জানিয়েছে, তার এই দায়িত্ব পাওয়ার সম্ভাবনা নেই। বলেন, ‘আমি যে কোনও কাজের জন্য আবেদন জানাতে পারি। যে কারণে আমি ই-মেইল করেছিলাম। এরপর দু’সপ্তাহ পার হয়ে গেছে. তিন সপ্তাহ গিয়েছে কোনও উত্তর আসেনি। ওরা বিশ্বাস করেনি ওটা আমার মেল ছিল। আমার গোটা জীবনে একটাই ই-মেইল ছিল; কিন্তু ওরা নাকি বুঝতে পারেনি ওটাই আমি।’