৯৯ বছরের লিজে গুরুত্বপূর্ণ হাম্বানটোটা বন্দর চীনকে দিল শ্রীলঙ্কা। শনিবারই এই প্রত্যার্পণ করা হয়। দুটি চীনা ফার্ম হাম্বানটোটা ইন্টারন্যাশনাল পোর্ট গ্রুপ (এইচআইপিজি) এবং হাম্বানটোটা ইন্টারন্যাশনাল পোর্ট সার্ভিস (এইচআইপিএস) এই বন্দরের কাজের দায়িত্বে থাকবে বলে জানা গেছে।

তবে এই পদক্ষেপের সমালোচনা ইতিমধ্যেই শুরু করে দিয়েছে বিরোধীরা। দুই দেশের এই বোঝাপড়ায় ভারতের চিন্তা বেড়ে গেল মনেই করছে একাংশ।

শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী রবি করুনানায়ক গত বছর জানিয়েছিলেন, এই প্রকল্প এবং অন্যান্য কিছু কাজের জন্য চীন শ্রীলঙ্কাকে ৫১ হাজার কোটি টাকা ঋণ দেয়।

শ্রীলঙ্কার প্রধানমন্ত্রী জানান, ভারত মহাসাগরের দিক থেকে দেখতে গেলে হাম্বানটোটা আরও গুরুত্বপূর্ণ বন্দর হয়ে উঠতে চলেছে। এখানে থেকে যে অর্থ আসবে তার সাহায্যে চীনকে ধীরে ধীরে ঋণ পরিশোধ করে দেওয়া হবে।

শিল্প এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নের পাশাপাশি পর্যটকদের আরও আকর্ষণ করা সম্ভবপর হবে বলে মনে হচ্ছে। তবে দেশের সম্পত্তি চীনের হাতে দিয়ে দেওয়ার অভিযোগ তুলে তীব্র বিরোধিতা করেছে বিরোধী এবং কিছু শ্রমিক সংগঠন।