ক্রিকেট ভদ্র লোকের খেলা। কথাটা আরো একবার মনে করিয়ে দিলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী ম্যালকন টার্নবুল। দক্ষিণ আফ্রিকায় তৃতীয় টেস্টের তৃতীয় দিনে অস্ট্রেলিয়া বল টেম্পারিং করে প্রতারণা করেছে। ক্রিকেটারদের এমন মনোভাবে হতাশা প্রকাশ করেছেন অস্ট্রেলিয়া প্রধানমন্ত্রী। এ থেকেই বোঝা যায় অস্ট্রেলিয়ার মানুষের কাছে ক্রিকেটের অবস্থান কোথায়।

অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী ক্রিকেটারদের সেই কথা স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন, 'আমি দক্ষিণ আফ্রিকার ঘটনায় বিস্মিত এবং মারাত্মক হতাশ। আমি বিশ্বাসই করতে পারছি না অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা এমন প্রতারণার পথ অবলম্বন করতে পারে। আমাদের খেলোয়াড়রা দেশের জন্য মডেল এবং ক্রিকেট পরিচ্ছন্ন খেলা বলে পরিচিতি। আমি মানতে পারছি না,  কিভাবে আমাদের ক্রিকেটাররা এই কাজ করলো!'

দেশটির প্রধানমন্ত্রী জানান এ বিষয়ে তিনি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার চেয়ারম্যান ডেভিড পিভিকে তার হতাশার কথা জানিয়েছেন। বল টেম্পারিংয়ের দায় ক্রিকেটারদের জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, 'এর আগে ক্রিকেটাররা আমাদের দেশের মানুষের মাথা উঁচুতে করেছেন। রাজনীতির থেকেও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে সম্মানের স্থান দিয়েছে।' কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকায় স্মিথরা যা করেছে তা বড় হতাশার বলে জানিয়েছেন তিনি।

এদিকে স্মিথ বল টেম্পারিংয়ের ঘটনা স্বীকার করে বলেছেন, 'এটা শুধু দলের সিদ্ধান্ত নয় বরং ক্রিকেটারদের নেতৃত্বের পর্যায় থেকে তাদেরকে ওই পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।' কোচদের কেউ এটার সঙ্গে যুক্ত নয় জানালেও কারা এমন পরামর্শ দিয়েছেন তা চেপে গেছেন স্মিথ। আর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তাই স্মিথকে পরামর্শদাতাদের নাম বলার জন্য আলাদা করে শো'কজ করেছে। সূত্র: বিবিসি