শোয়েব আখতার। বিশ্বের সবচেয়ে গতিময় বোলার বলা হয়ে থাকে পাকিস্তানি এই পেসারকে। যতটা না নিখুঁত লাইন এবং লেন্থ- তার চেয়েও তিনি বেশি পরিচিত গতির জন্য। অস্ট্রেলিয়ার ব্রেট লি’র সঙ্গে তার গতির লড়াই হরহামেশাই চলতে থাকে।

কিন্তু ২০০৩ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে তিনি এমন এক গতিতে বোলিং করলেন, যা দেখে রীতিমত অবাক হয়ে গিয়েছে সবাই। ব্রেট লি’র সঙ্গে তার লড়াই হতো ১০০ মাইল গতির মাইলফলক স্পর্শ করা নিয়ে। শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০০.২ মাইল গতিতে বোলিংটা করেই ফেললেন শোয়েব আখতার।

ঠিক এই দিনেই কীর্তিটি গড়েন শোয়েব আখতার। শোয়েব আখতারের সেই গতির বলটি মোকাবেলা করেন ইংলিশ ওপেনার নিক নাইট। খেলা চলছিল ইনিংসের ৪র্থ ওভারের। ওভারের শেষ বলটিতে এই গতি তোলেন তিনি। আগের দুটি বরে ছিল ৯৮ এবং ৯৯ মাইল গতি। যদিও সেই ম্যাচে পাকিস্তান হেরেছিল ১১২ রানে।