টেনিসটা তার রক্তে, চাইলেও তাই ছেড়ে কষ্ট হয় মার্টিনা হিঙ্গিসের। এর আগে দুইবার বিদায় বলেছিলেন। তারপর আবারও কোর্টে ফেরেন। তবে বয়সটাও তো বসে নেই। ৩৭ বসন্ত পেরিয়ে এবার বোধ হয় শেষবারের মত বিদায় বলে দিচ্ছেন সুইস এই টেনিস ললনা। সিঙ্গাপুরে ডব্লিউটিএ ফাইনালস শেষ করেই আন্তর্জাতিক টেনিস ছেড়ে দেবেন, ঘোষণা দিয়ে দিয়েছেন তিনি।

চলতি মাসের গোড়ার দিকেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন চীন ওপেনের ডাবলসে। এখন ব্যস্ত মৌসুম শেষের ডব্লিউটিএস ফাইনালস নিয়ে। এরই মধ্যে আন্তর্জাতিক টেনিস থেকে হঠাৎ অবসরের ঘোষণা দিলেন তিনি।

সিঙ্গলস এবং ডাবলস মিলিয়ে পেশাদার ক্যারিয়ারে ৩৫টি খেতাব জয়ী ৩৭ বছর বয়সী এই সুইস তারকা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিদায়ের খবরটি জানিয়ে লিখেছেন, ‘ভাবতেই অবাক লাগছে ২৩ বছর আগে পেশাদার টেনিস শুরু করেছিলাম। এর পরে এমন অনেক মরসুম এসেছে, যখন পেশাদার আর ব্যক্তিগত দু’টো দিক থেকেই অনেক কিছু পেয়েছি। তবে আমার বিশ্বাস এ বার আমার থামার সময় হয়েছে। সিঙ্গাপুরে এই টুর্নামেন্টে শেষ ম্যাচ খেলার পরেই অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’

দীর্ঘ ক্যারিয়ারে এ নিয়ে তৃতীয়বারের মত অবসরের ঘোষণা দিলেন হিঙ্গিস। মাত্র ২২ বছর বয়সেই প্রথম অবসরের ঘোষণা দিয়ে দিয়েছিলেন তিনি। ২০০৩ সালে তিনি বলেছিলেন, ‘টেনিসে আর ফেরার কোনও ইচ্ছে নেই।’

কিন্তু অবসর ভেঙে আবারও কোর্টে ফিরে আসেন ২০০৬ সালে। ওই সময়েই তার বিরুদ্ধে নিষিদ্ধ মাদক গ্রহণের অভিযোগ উঠেছিল। দু’বছর নিষিদ্ধও থাকেন। তারপর অভিমান করেই বোধ হয় ২০০৭ সালে আরেকবার অবসর ঘোষণা দেন এই সুইস তারকা।

ছয়টি বছর অবসরে থেকে আবারও ২০১৩ সালে কোর্টে ফেরেন হিঙ্গিস। ফেরার পর নতুন করেই যেন ক্যারিয়ার শুরু করেন তিনি। গত চার বছরে সাফল্যও এসেছে চোখে পড়ার মত। এ সময়ে মেয়েদের টেনিসে ছ’জন খেলোয়াড়ের মধ্যে একজন তিনি, যার সিঙ্গলস এবং ডাবলস দুটি বিভাগেই বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে উঠে আসার কৃতিত্ব রয়েছে।