আন্তর্জাতিক ফুটবলে দুজন চিরপ্রতিদ্বন্দী দুই দলের সবচেয়ে বড় তারকা। দীর্ঘ সময় কাতালান ক্লাব বার্সেলোনায় খেলেছেন একসঙ্গে। রেকর্ড ট্রান্সফার ফিতে বার্সা ছেড়ে নেইমার পিএসজিতে পাড়ি জমালেও লিওনেল মেসির সঙ্গে তার বন্ধুত্বে কোনো চিড় ধরেনি। তাই আবারও যখন নেইমারের দলবদলের গুঞ্জন উঠেছে, তখন মেসিই সংবাদমাধ্যমকে বললেন, নেইমারকে তিনি আবারও বার্সেলোনায় দেখতে চান। ব্রাজিল সুপারস্টার যেন কোনোমতেই রিয়াল মাদ্রিদে না যায়।

গত আগস্টে নেইমার পিএসজিতে যোগ দেওয়ার কিছুদিন পর থেকেই নানা গুঞ্জন শুরু হয়ে যায়। ফরাসি ক্লাবটিতে মানিয়ে নিতে পারেননি ব্রাজিল সুপারস্টার। এমতাবস্থায় বার্সেলোনার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ নেইমারকে কেনার জন্য আগ্রহ প্রকাশ করে। এ ব্যাপারে মেসি বলেছেন, ''আমি অবশ্যই চাইব নেইমার বার্সেলোনায় ফিরে আসুক। ও দুর্দান্ত ফুটবলার। কিন্তু জানি সেটা হওয়া খুব কঠিন। তবে আমি কিছুতেই চাইব না যে সে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দিক।'

নেইমারের রিয়াল যাত্রা নিয়ে যখন গুঞ্জন চলছে, ঠিক তখনই ক্লাবটির কোচের দায়িত্ব ছেড়েছেন জিনেদিন জিদান। এই ব্যাপারে মেসি বলেন, 'জিদান রিয়াল ছাড়ায় আমিও অবাক হয়েছি। কেউ ভাবতেই পারেনি এভাবে সে রিয়াল ছাড়বে। তার ব্যক্তিগত কোনো কারণ নিশ্চয়ই ছিল। তবে ঘটনা হলো, জিদান খুব ভালো সময়েই দায়িত্ব ছেড়েছে। রিয়ালের ম্যানেজার থাকাকালীন ও সব রকম ট্রফি জিতেছে। তার সম্পর্কে কেউ কখনও খারাপ কিছু বলতে পারেনি, পারবেও না।'

খেলোয়াড়ী জীবনে আর্জেন্টাইন ফুটবল জাদুকরের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী পর্তুগিজ সুপারস্টার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। দুজনেই পাঁচবার করে বর্ষসেরা হয়েছে। চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালের পর থেকে গুঞ্জন রটেছে যে, রোনালদো নাকি রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়ছেন! এ ব্যাপারে মেসিকে প্রশ্ন করা হলে তিনি ব্যাপারটা এড়িয়ে যান, 'রোনালদোর ব্যাপারটা জানি না কী হবে। এটাও বলতে পারব না সে রিয়ালে থাকবে কিনা। এটা সম্পূর্ণ তার ব্যক্তিগত ব্যাপার। আমি এটা নিয়ে কোনো মন্তব্য করতে পারব না।'