চালুর পরই ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেয়েছে কলকাতা-ঢাকা মৈত্রী এক্সপ্রেস। বর্তমানে এই রুটে সপ্তাহে চার দিন চলছে ট্রেনটি। প্রতি রবি, বুধ, শুক্র ও শনিবার ঢাকা থেকে কলকাতায় চলে মৈত্রী এক্সপ্রেস।

তবে বুধবার কলকাতার আনন্দবাজার পত্রিকা জানিয়েছে এই মৈত্রী এক্সপ্রেসের ভাড়া বাড়ছে এবং সেটিও কমপক্ষে ৫০ শতাংশ।

৫৩৮ কিলোমিটার রেলপথে আগামী ৮ ডিসেম্বর থেকে প্রত্যেক কেবিন যাত্রীকে গুনতে হবে বাড়তি ভাড়া। একাধিক সূত্রে ভাড়া বৃদ্ধির এ খবর সম্পর্কে নিশ্চিত হয়েছে আনন্দবাজার।

বর্ধিত ভাড়া অনুযাযী, এসি চেয়ার কোচের ভাড়া পড়বে আড়াই হাজার টাকা। এর মধ্যে ২৫২ টাকা ভ্যাট ও ৫০০ টাকা ট্রাভেল ট্যাক্স। দু’দেশের যাত্রীদের কাছ থেকে বাংলাদেশ সরকার ৫০০ টাকা ট্রাভেল ট্যাক্স ধার্য করলেও, ভারত এখনও কোনও ট্রাভেল ট্যাক্স আরোপ করেনি।

ভাড়া বৃদ্ধির কারণ হিসেবে আনন্দবাজারের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে ডলারের মূল্যবৃদ্ধি।

মৈত্রী থেকে বছরে বিপুল আয় করে লাভের মুখ দেখছে বাংলাদেশ-ভারত দুই দেশের রেল মন্ত্রণালয়ই।

ঢাকা থেকে কলকাতা যেতে আগে ১১ ঘণ্টার মতো সময় লাগত। এখন তা কমে এসেছে মোটামুটি ৮ ঘণ্টায়।