দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে বাজারে আসতে শুরু করেছে মৌসুমি ফল। এর মধ্যে উত্তরাঞ্চলের লাল টকটকে রসালো লিচু অন্যতম। বাড়ির আঙ্গিনায় বা মাছের ঘেরের পাড়ে বাণিজ্যিকভাবে উৎপাদন করা হচ্ছে লিচু।

আর এগুলো বিক্রি হচ্ছে বরিশালের বিভিন্ন এলাকার হাট-বাজারে। দেখতে লাল টকটকে না হলেও ক্রেতাদের কাছে ভালোই কদর রয়েছে এসব লিচুর। আগৈলঝাড়া উপজেলা সদরের লিচু বিক্রেতাদের সঙ্গে কথা বলে যানা গেছে এসব তথ্য। লিচু ব্যবসায়ীরা জানান, স্থানীয়রা গাছ থেকে লিচু পেড়ে ২০ ও ৫০টি করে আঁটি বেঁধে বিক্রির জন্য বাজারে আনছেন। আর এসব লিচু প্রতি ১০০টি বিক্রি হচ্ছে ২০০ থেকে ৩০০ টাকায়।

রবিন নামের এক লিচু ব্যবসায়ী জানান, উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রয়েছে অসংখ্য লিচুর বাগান। অধিকাংশ লিচু গাছে ২-৩ বছরের তুলনায় এবার লিচুর ফলন ভালো হয়েছে। তবে রোদের তাপ থাকায় এবং খুব বেশি বৃষ্টি না হওয়ায় এবারে আগের বছরের তুলনায় লিচুর সাইজ ছোট হচ্ছে।

ব্যবসায়ী বিমল জানান, উপজেলার বিভিন্ন স্থানের বাগান থেকে লিচু কিনেছেন তিনি। উত্তরাঞ্চলের লিচুর চেয়ে একটু কম মিষ্টি হলেও সচেতন মানুষের কাছে এগুলোর চাহিদা রয়েছে প্রচুর। দামও পাওয়া যাচ্ছে ভালো।

বাদুড় ও কাকের উপদ্রপ থেকে লিচু রক্ষা করতে তিনি লোক দিয়ে পাহারা বসিয়েছেন। আর বাজানো হচ্ছে বাঁশ কিংবা টিনের তৈরি বিশেষ বাজনা। রাতে জ্বালিয়ে দেওয়া হচ্ছে বৈদ্যুতিক বাতি। বাজারে এবার লিচুর চাহিদা থাকায় ব্যবসায়ীরাও লাভবান হচ্ছেন বলে জানান বিমল।