বরিশালে প্রথমবারের মতো বিড়াল প্রদর্শনীর আয়োজন করা হয়েছে। এতে বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় অংশ নেয় শাকিব খান, অপু বিশ্বাস ও বুবলী নামে তিন বিড়ালসহ মোট ৪০টি বিড়াল। শুক্রবার (১১ নভেম্বর) সন্ধ্যায় বরিশাল নগরীর ইউরো কনভেনশন হলে বিড়াল প্রদর্শনী অনুষ্ঠিত হয়।

মেলার আয়োজক ক্যাট/পার্সিয়ান ক্যাট সোসাইটি অব বরিশালের সমন্বয়ক আবির বিন মিজান বলেন, ‘পশু প্রেমের জায়গা থেকে আমি ও আমার স্ত্রী প্রথম গ্রুপ খুলে বিড়াল প্রেমীদের একত্রিত করার চেষ্টা করি এবং অল্প সময়ের মধ্যে ব্যাপক সাড়া পাই। আর সকলের সম্মতিতে আজকে বরিশালে প্রথম বিড়ালের প্রদর্শনীর আয়োজন করেছি। এখানে বিড়ালগুলো বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে এবং জয়ীদের জন্য পুরস্কারের ব্যবস্থা করা হয়েছে।’

মেলার প্রধান অতিথি জেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা ডা. নূরুল আলম বলেন, ‘আজকের মিলনমেলা একটি চিত্তবিনোদনের বিষয়। নাগরিক জীবনে আমরা হাঁপিয়ে উঠেছি বিভিন্ন যান্ত্রিক কারণে। সেই সময়ে জীবে প্রেমের নিদর্শন হিসেবে এই আয়োজন মানুষকে প্রাণীদের প্রতি আরও সদয় করবে। প্রাণিসম্পদ অধিদপ্তর সব সময় এমন মানুষদের পাশে থাকবে।’

মেলায় অংশগ্রহণকারী রাখি বলেন, ‘একজন পশুপ্রেমী হিসবে আমি বিড়াল পুষছি। আজকে মেলায় এসে খুব ভালো লাগছে। চমৎকার আয়োজন।’

নিপা বলেন, ‘একবছর ধরে আমি বিড়াল পুষছি। আমার ছেলে-মেয়েদের জন্য পুষছি। কারণ প্রযুক্তির এই সময়ে সন্তানদের মোবাইলসহ অন্য ডিভাইসে আসক্ত না করে জীবে প্রেম শেখাতে পারলে মনে করি সঠিক শিক্ষা দিতে পারছি। এই জায়গা থেকেই আমি উদ্যোগী হয়ে বিড়াল পুষছি।’

অংশগ্রহণকারী ঐশ্বর্য বলেন, ‘বিড়াল অনেক মায়াবী হয়। বিড়াল খুব সুন্দর এবং ভালো লাগে, তাই পুষছি। মেলায় এসে অদ্ভুত রকমের ভালো লাগছে।’

কলেজশিক্ষক মারিয়া বলেন, ‘খুবই ভালো উদ্যোগ। আমি ৫টি বিড়াল পুষি। যারা পশুদের প্রতি সদয় না তাদের মধ্যে মানবিকতা আছে বলে মনে করি না। মানুষ হিসেবে পশু প্রেম থাকা অত্যন্ত জরুরি।’

জেবা মারিয়া অহনা বলেন, ‘আমি শাকিব খান, অপু বিশ্বাস ও বুবলী নামে বিড়ালের নামকরণ করেছি, কারণ বর্তমানে এর ট্রেন্ড চলছে। গত চার বছর ধরে বিড়াল পুষছি।’

মেলায় শতাধিক দর্শনার্থী ও ৪০ জন প্রতিযোগী অংশগ্রহণ করেন। মেলা শেষে বিজয়ীদের পুরস্কৃত করা হয়।