মোঃ শাহাজাদা হিরা:: বরিশালে উদযাপিত হলো উপমহাদেশের সবচেয়ে বড় ‘শ্মশান দিপাবলী উৎসব’। আজ ২৩ অক্টোবর রবিবার সন্ধ্যা ৭ টায় নগরীর কাউনিয়া মহাশ্মশান পরিদর্শন করেন বিভাগীয় কমিশনার বরিশাল মোঃ আমিন উল আহসান ও জেলা প্রশাসক বরিশাল জসীম উদ্দীন হায়দার।

এসময় উপস্থিত ছিলেন অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (শিক্ষা ও আইসিটি) বরিশাল মনদীপ ঘরাই, উপজেলা নির্বাহী অফিসার অফিসার বরিশাল সদর মনিরুজ্জামান, সহকারী কমিশনার ভূমি বরিশাল সদর মোঃ তরিকুল ইসলাম, সিনিয়র সহকারী কমিশনার বিভাগীয় কমিশনারের কার্যালয় বরিশাল পলাশ কুমার দেবনাথ, সহকারী কমিশনার জেলা প্রশাসকের কার্যালয় বরিশাল মোঃ মুশফিকুর রহমান ও লাকী দাস, এসময় জেলা পূজা উদযাপন পরিষদ সাধারণ সম্পাদক মানিক মুখার্জীসহ আরও অনেকে উপস্থিত ছিলেন।

মহাশ্মশানে, এই উৎসব অনুষ্ঠিত হয়। এতে সনাতন ধর্মাবলম্বীরা তাদের প্রয়াত স্বজনদের স্মরণ এবং আত্মার শান্তি কামনায় মোমবাতি, ধূপকাঠি ও প্রদীপ প্রজ্বলন করেন। লোকমুখে শোনা যায় প্রায়, দু’শো বছর ধরে চলে আসছে এই উৎসব। সনাতন ধর্মালম্বীদের মধ্যে যারা মৃত্যুবরণ করেছেন, তাদের আত্মার শান্তি কামনা ও নিজেদের পূর্ণ লাভের আশায় প্রতিবছর ভূত চতুর্দশীর পূণ্যতিথিতে বরিশাল নগরীর কাউনিয়া মহাশশ্মানে উদযাপিত হয় এই ‘শ্মশান দীপাবলি’।

আজ সন্ধ্যায় স্থানীয় সনাতন ধর্মাবলম্বীরা আসেন শ্মশানে। প্রদীপ প্রজ্বলনের মধ্যদিয়ে শুরু হয় দিপাবলী উৎসব। প্রয়াত স্বজনদের সমাধি সাজানো হয় পছন্দের খাবারসহ নানা উপাচারে। আত্মার শান্তি কামনায় ধর্মীয় রীতি অনুয়ায়ী চলে প্রার্থনা। ঐতিহ্যবাহী এই মহাশ্মশানে শ্রদ্ধা জানাতে নেপাল ও ভারতসহ দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে হাজারো মানুষ আসে।

দীপাবলী উৎসবকে সফল করতে প্রশাসন ও আয়োজকদের পক্ষ থেকে নেয়া হয় নিরাপত্তা ব্যবস্থা। প্রায় ৫ একর জায়গাজুড়ে বরিশালের ঐতিহ্যবাহী এই শ্মশানটি ২০০ বছরের প্রাচীন দেশের অন্যতম বৃহৎ মহাশ্মশান। এখানে প্রায় ৬৫ হাজার সমাধি রয়েছে। শুধু দেশেরই নয়, দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে বড় ও প্রাচীনতম মহাশ্মশান এটি।