ব্রাজিলীয় কিংবদন্তি রোনালদিনহোর ১৪ বছরের ছেলে হোয়াও মেন্দেস ক্রুজেইরো ক্লাবে খেলতে পাঁচ বছরের চুক্তি করেছেন। দুইবারের কোপা লিবার্তাদোরেস জয়ী ক্লাবটির বয়সভিত্তিক দলের কোচিং স্টাফদের নিজের নৈপুণ্য দিয়ে মুগ্ধ করেন এই কিশোর। তারই প্রেক্ষিতে গত শুক্রবার ক্লাবটির সঙ্গে পাঁচ বছরের জন্য অনুশীলন চুক্তি স্বাক্ষর করেন মেন্দেস।

গেল বছর থেকেই ক্লাবটির সঙ্গে খেলছিলেন রোনালদিনহো তনয়। এ সময়ে নিজ নৈপুণ্যে প্রশংসা কুড়িয়েছেন ক্লাবের সবার। দলটির তৃণমূল পর্যায়ে ফুটবলের ব্যবস্থাপক আমারিলদো রিবেরিও জানান, ‘আজ আমরা হোয়াও মেন্দেসের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করলাম। সে এমন এক প্রতিভাবান খেলোয়াড় যার দারুণ কিছু গুণ রয়েছে। আমার বিশ্বাস খুব তাড়াতাড়িই আমাদের পেশাদার দলে ডাক পাবে।’

বাবার নামের কারণে নয়, নিজ যোগ্যতার বলেই ক্লাবটির চুক্তি পেয়েছেন এই কিশোর। নিজের প্রতিভায় বিশ্বাস ছিল বলেই দলটির পরীক্ষামূলক সেশনে বাবা রোনালদিনহোর পরিচয় গোপন রাখেন মেন্দেস। এখন দলের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হবার পর ক্লাবটিতে একটা বড় সময় থাকতে চান তিনি।

দলের ওয়েবসাইটকে তিনি বলেন, ‘এটা সেই দল যারা আমার জন্য দরজা উন্মুক্ত করে দিয়েছিল। ক্লাবটির প্রতি আমার দারুণ ভালোবাসা আছে। এখানে অনুশীলন বেশ ভালো। দলের কাঠামো অসাধারণ। এটা ব্রাজিলের সেরা ক্লাব এবং এখানে খেলাটা আমাকে বেশ আনন্দিত করে।’

দলটির মূল দলে সুযোগ পাওয়া নিয়ে মেন্দেস বলেন, ‘কোনো একদিন ক্রুজেইরোর হয়ে পেশাদার চুক্তি পেয়ে দলের হয়ে খেলা আর গোল করে মিনোইরাওর দর্শকদের উত্সর্গ করাটা আমার স্বপ্ন।’