রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়াকে ফাইনালে তোলার অন্যতম নায়ক ইভান পেরিসিচ। ইংল্যান্ড সেমিফাইনালের ম্যাচে শুরুর পাঁচ মিনিটের মাথায় ক্রোয়েশিয়ার জালে গোল দিয়ে এগিয়ে যায়। এরপর ৬৯ মিনিটে দারুণ এক গোল করে ক্রোয়েশিয়াকে সমতায় ফেরান পেরিসিচ। কিন্তু চোটের কারণে ম্যাচের পুরোটা সময় খেলতে পারেননি তিনি। তার ইনজুরির যা অবস্থা তাতে স্বপ্নের বিশ্বকাপে ২৯ বছর বয়সী এই তারকা খেলতে পারবেন কিনা তা নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না।

পেরিসিচের চোটে পড়ার ২৪ ঘন্টার মধ্যে চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে। তবে তার খেলার সম্ভাবনা উড়িয়ে দিচ্ছেন না ক্রোয়েশিয়া কোচ গ্লাটকো ডালিচ। তিনি বলেন, 'খেলার জন্য সে পুরোপুরি প্রস্তুত থাকবেন কিনা তা এখনই বলার সময় নয়। আমরা জয়ের পর একটা দিন উদযাপন করেছি। তার সুস্থ হয়ে ওঠার জন্য এখনো আমাদের হাতে সময় আছে।' ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটা ক্রোয়েশিয়া ফুটবলাররা অনেক সমস্যা নিয়ে খেলেছে বলে জানান তাদের কোচ গ্লাটকো ডালিচ। তিনি বলেন, 'ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালের ম্যাচের আগে আমাদের দলের খেলোয়াড়দের অনেক সমস্যা ছিল। কিন্তু সবাই সেমিফাইনালটা জিততে চেয়েছে। তাদের সমস্যা নিয়ে কোন 'টু' শব্দ করেনি কেউ। যতই কষ্ট হোক তারা কেউ মাঠ ছাড়তে চায়নি। আমি এই দলটাকে কোচিং করাতে পেরে সত্যি খুব গর্বিত।'

ইংল্যান্ডকে হারাতে পারায় ফ্রান্সের বিপক্ষে ক্রোয়েশিয়া আত্মবিশ্বাসী বলে মনে করেন ক্রোয়াট ফরোয়ার্ড ইভান পেরিসিচ। ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে ফ্রান্স সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়েছিল। সেটা ক্রোয়েশিয়া দলকে আরও বেশি উজ্জীবিত করবে বলে মনে করেন পেরিসিচ। তিনি বলেন, 'এটা নতুন এক গল্প। ওই হারটা আমাদের নতুন কিছু করার প্রেরণা দেবে। তারা ফাইনাল ম্যাচের ফেবারিট দল। তবে আমরা অবশ্যই তাদের বিস্ময় উপহার দিতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো।'