বরিশাল জেলার ৭ উপজেলায় তৃতীয় পর্যায়ের ৫ম উপজেলা পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনকে ঘিরে ইতোমধ্যে সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছেন সংশ্লিষ্ট দফতরগুলো। আজ ২৩ মার্চ বেলা ১১ টা থেকে বিকেল পর্যন্ত ভোট গ্রহণে নির্বাচনী সকল সরঞ্জামাদি সংশ্লিষ্ট উপজেলার সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে ভোট কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসারদের কাছে ভোট সামগ্রী হস্তান্তর করে নির্বাচন পরিচালনার দায়িত্বরত কর্মকর্তারা।

বরিশাল জেলার বাবুগঞ্জ, হিজলা, উজিরপুর, বানারীপাড়া, মুলাদী, বাকেরগঞ্জ ও বরিশাল সদর উপজেলার বিভিন্ন ভোট কেন্দ্রে ব্যালট পেপার, ব্যালট বাক্স, সিলসহ সকল ধরণের নির্বাচনী সামগ্রী নিয়ে গেছে কর্মকর্তারা। আর তাদের নিরাপত্তার দায়িত্বে রয়েছে বিভিন্ন আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা। জেলা প্রশাসক বরিশাল এস, এম, অজিয়র রহমান বলেন, উপজেলা নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ, শান্তি পূর্ণ নির্বাচন করার লক্ষ্যে সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছে।

ভোটারদের নির্বিঘ্নে কেন্দ্রে গিয়ে ভোট প্রদানের জন্য আহ্বান জানান জেলা প্রশাসন বরিশাল। তিনি বলেন, ইতিমধ্যে সংশ্লিষ্ট ভোট কেন্দ্রে ভোট গ্রহণের যাবতীয় সরঞ্জামাদি প্রেরণ করা হয়েছে। তাছাড়া ভোটকেন্দ্রের আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে পর্যাপ্ত পুলিশ এবং আনসারের সদস্য নিয়োজিত করা হয়েছে। আসন্ন বরিশাল জেলায় ৫ম উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ৭ টি উপজেলার ৬০টি ইউনিয়নের ৪৮৫ টি কেন্দ্রে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন অনুষ্ঠানের লক্ষ্যে নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষা ২৬ জন বিজ্ঞ এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োগ করা হয়েছে।

এছাড়া বিজিবির ২১ টি প্লাটুনে ২০ জন করে মোট ৪২০ জন সৈনিক থাকবে, র‌্যার এর ৭ টি টিম প্রতিটা নিমে ১৬ জন করে মোট ১১২ জন র‌্যার সদস্য থাকবে, কোস্টগার্ড মুলাদি ও হিজলা উপজেলায় ২০ জন করে মোট ৪০ জন সদস্য থাকবে, আনসার সদস্যরা ৪৮৫ টি কেন্দ্রে ১২ জন করে মোট ৫৮২০ জন আনসার সদস্য থাকবে, বরিশাল মেট্রোপলিটন পুলিশের মেট্রো এলাকায় ৭৬৯ জন পুলিশ সদস্য, এপিবিএন ৪০ জন সদস্য, ৪৮৫ টি কেন্দ্রে জেলা পুলিশের মোট ২০৯৩ জন ও আনসারের ১০৮০ সহ মোট ১৮৪৯ জন সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। সুষ্ঠু নির্বাচনের স্বার্থে নির্বাচন সংশ্লিষ্ট সকলে সর্বদা তৎপর রয়েছে।

তৃতীয় পর্যায়ে বরিশাল জেলার ৭ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ৪৮৫টি কেন্দ্রের মাধ্যমে মোট ১০ লাখ ৬২ হাজার ৭৩৫ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবে। এর মধ্যে ৫ লাখ ৩৭ হাজার ২৮৯ জন পুরুষ এবং ৫ লাখ ২৫ হাজার ৪৪৬ জন মহিলা ভোটার রয়েছে। এবারের নির্বাচনে ৭ উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে ১৪ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তবে এর মধ্যে ৪ উপজেলার চেয়ারম্যান পদে কোন প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকায় ইতোমধ্যে তারা বেসরকারি ভাবে বিজয়ী হয়েছেন।

অপরদিকে নির্বাচনে ভাইস চেয়ারম্যান পদে ২০ জন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ১২ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। তবে গৌরনদী ও আগৈলঝাড়া উপজেলায় প্রতিটি পদে একজন করে প্রার্থী হওয়ায় তাদেরকে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত ঘোষণা করা হয়েছে। এদিকে উপজেলায় নির্বাচনে বেশ কয়েকটি উপজেলায় চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রার্থীরা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছে।