বাংলাদেশ দলের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ মনে করেন, বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপের প্রথম ম্যাচেই নিজেকে মেলে ধরবেন সাকিব। রিয়াদ টুর্নামেন্টটিতে জেমকন খুলনাকে নেতৃত্ব দেবেন, যে দলে খেলবেন সাকিবও।

বাজিকরের ম্যাচ গড়াপেটার প্রস্তাব গোপন করার অভিযোগে সাকিবকে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল আইসিসি। সেই নিষেধাজ্ঞা শেষ হয় গত ২৮ অক্টোবর। প্রায় মাসখানেক পর সাকিব ফিরছেন প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে। ২৪ নভেম্বর শুরু হতে যাওয়া টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী দিনেই মাঠে নামবে রিয়াদ-সাকিবের খুলনা।

দলের উদ্বোধনী ম্যাচের আগে রিয়াদ স্বস্তি প্রকাশ করেন সাকিবকে নিয়ে। তিনি বলেন, ‘অনুভূতি ভালো। আমরা সবাই জানি সাকিবের গুরুত্ব কতটুকু। সেটা আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে হোক বা ঘরোয়াতেই হোক। সেক্ষেত্রে অবশ্যই আমরা সবাই খুশি ওর জন্য যে ও ফিরে এসেছে এবং ও আমাদের দলেই খেলছে। তাকে দলে পাওয়া অনেক ভালো একটা ব্যাপার।’

গত বছর বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন সাকিব। এরপরই নেমে আসে নিষেধাজ্ঞার খড়্গ‌। দীর্ঘদিন পর মাঠে ফিরে সাকিবের পারফরম্যান্স কেমন হবে, তাও বড় এক প্রশ্ন বটে।

তবে রিয়াদের প্রত্যাশা, সাকিব প্রথম ম্যাচ থেকেই নিজেকে মেলে ধরবেন। তিনি বলেন, ‘আমি সবসময় একটা জিনিস বিশ্বাস করি- সাকিবের যে ক্যালিবার, যে ক্যাপাবিলিটি, আমার মনে হয় না যে ওটার কোন প্রশ্ন থাকবে ওর অ্যাচিভমেন্ট, ওর পারফরম্যান্সের ক্ষেত্রে। তো আমি বিশ্বাস করি ও প্রথম ম্যাচেই নিজেকে মেলে ধরতে পারবে। ঐ রাস্টিনেসও আমি দেখছি না, আমার মনে হয় যে ও খুব উদগ্রীব খেলার জন্য, আর মুখিয়ে আছে ভালো খেলার ব্যাপারে।’