প্রায় ৬০ লাখ লাল মাথার কিউলিয়া পাখি মারতে অভিযান শুরু করেছে কেনিয়া সরকার। দেশটির খামারগুলোতে এসব পাখি আক্রমণ করায় এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে দ্য গার্ডিয়ান।

হর্ন অব আফ্রিকায় ক্রমাগত খরার কারণে ঘাসের পরিমাণ কমেছে। এই ঘাসের বীজ হল কিউলিয়ার প্রধান খাদ্য উৎস। খাদ্য সঙ্কটের ফলে পাখিরা ক্রমবর্ধমানভাবে শস্যক্ষেত্রে আক্রমণ করছে। তাদের এই আক্রমণের কারণে দুই হাজার একর জমির ধান হুমকির মুখে পড়েছে। ইতিমধ্যে প্রায় ৩০০ একর ক্ষেতের ধান নষ্ট হয়ে গেছে পাখির আক্রমণে।

খাদ্য ও কৃষি বিষয়ক সংস্থা এফএও’র দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, একটি কুইলিয়া দিনে ১০ গ্রাম পর্যন্ত শস্য খেতে পারে। পশ্চিম কেনিয়ার কৃষকরা পাখিদের কাছে প্রায় ৬০ টন শস্য হারিয়েছে। ২০২১ সালে পাখিদের কারণে ফসলের ক্ষতির পরিমাণ ছিল পাঁচ কোটি ডলার।

পাখিদের মারার জন্য ফেনথিয়ন নামের একটি কীটনাশক ব্যবহার করছে কৃষক। তবে গবেষকদের ভাষ্য, এই কীটনাশক মানুষের স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষমিতকর।