‘প্রথমবারের মতো পদ্মা সেতুতে টোল দিয়ে গাড়ি পার হয়েছে— এমন তথ্য বেশকিছু গণমাধ্যমে ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে প্রচারিত হচ্ছে। তবে টোল চালুর করার উদ্দেশ্যে পরীক্ষামূলক কার্যক্রম চালু হলেও কোনো গাড়ি টাকা (টোল) দিয়ে পাড় হয়নি, এমনকি সেতুতে ওঠেনি বলে নিশ্চিত করেছে সংশ্লিষ্ট প্রকৌশলী সূত্র। উদ্ধোধনের পর প্রধানমন্ত্রী প্রথম টোল দিয়ে সেতু পার হবেন।’

শুক্রবার (১৭ জুন) পদ্মা সেতুর সাইট অফিস নির্বাহী প্রকৌশলী ড. মাহমুদুর রহমান বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

তিনি জানান, পদ্মা সেতু উদ্বোধনকে সামনে রেখে শুক্রবার বিকেলে টোল সিস্টেমের পরীক্ষামূলক ট্রায়াল হয়েছে। টোল চালু করার উদ্দেশ্যে ট্রায়াল দিচ্ছি, কেউ টোল দেয়নি, টোল দিয়ে গাড়িও পাড় হয়নি। প্রধানমন্ত্রী প্রথম টোল দিয়ে পাড় হবেন। আমাদের পরীক্ষামূলক কার্যক্রম চলছে। কোনো টাকা-পয়সার লেনদেন হয়নি। টোল কার্যক্রম চালু হবে পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পরে, তার আগে পরীক্ষামূলক ট্রায়াল চলবে, প্রশিক্ষণ চলবে।

বিভিন্ন গণমাধ্যমে ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে টোল দিয়ে গাড়ি পারের সংবাদ প্রকাশের বিষয়ে তিনি বলেন, এটা আসলে ঠিক না। টোল সিস্টেম যেটা বসানো হয়েছে, সেটা পরীক্ষামূলক ট্রায়াল দিয়েছি। আমরা সিস্টেমটি চালু করলাম, এ সিস্টেমে বিভিন্ন ক্যাটাগরির বাস, মিনিবাস, পিকআপ, জিপ, মাইক্রোবাস পাড় হবে এগুলো পরীক্ষা করা হয়েছে। একটি গাড়ি তিনবার-চারবার-পাঁচবার করে ঘুরে ঘুরে আসছে। মূলত টোল সিস্টেম চালু করার জন্য আগে পরীক্ষা করা হয় আজকে সে কার্যক্রমই চলছে। কোনো গাড়ি টাকা দিয়ে পার হয়নি এবং সেতুতেও উঠেনি। টোলপ্লাজার একপাশ থেকে ঘুরে আবার আরেকপাশ গিয়েছে।

তিনি আরও জানান, মাওয়া-জাজিরা প্রান্তে টোলপ্লাজায় মোট ৬টি করে লেন আছে। আমাদের পরিকল্পনা ক্যাশ ট্রানজেকশন হবে ৫টি লেনে আর একটি লেন হবে অটোমেটিক ট্রানজিকশনে। আমরা আরেকটা লেন চিন্তা করছি যেটা ইলেক্ট্রনিক টোল কালেকশন বা ইটিসি যাকে বলে। ইটিসি সিস্টেমটি গাড়ি যদি কোন হাইস্পিডেও যায় এটি গাড়ি থেকে টাকা কেটে দেবে। অপরটিতে (অটোমেটিক ট্রানজিকশ) ইটিসিও থাকবে সঙ্গে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করা যাবে এবং ক্যাশ ট্রানজেকশনও হবে। তখন মোট লেন হবে সাতটি। আজকে আমাদের ট্রায়াল সফল হয়েছে, আস্তে আস্তে আমরা চূড়ান্তের দিকে যাবো। তবে গণমাধ্যমে গাড়ি পারাপারের বিষয়টি সঠিকভাবে আসেনি।

প্রসঙ্গত, শুক্রবার সন্ধ্যায় পদ্মা সেতুতে টোল দিয়ে গাড়ি পার হয়েছে বলে প্রচার হচ্ছে।

প্রকৌশলী সূত্রে জানা যায়, সেতুর সড়কপথ একেবারেই প্রস্তুত। উদ্বোধনকে ঘিরে বাকি থাকা ছোটখাটো কাজগুলোর দ্রুত শেষ করা হচ্ছে। কাজ শেষে আগামী ২২জন ঠিকাদার প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশে সেতু কর্তৃপক্ষকে পদ্মা সেতু বুঝিয়ে দেবে। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানকে কেন্দ্র করে প্রস্তুতি চলছে মুন্সিগঞ্জ ও মাদারীপুরে। আগামী ২৫ জুন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা স্বপ্নের পদ্মা সেতু উদ্বোধন করতে যাচ্ছেন। পরদিন থেকে সকাল ৬ থেকে যানবাহন চলাচলের জন্য সেতু খুলে দেওয়ার কথা রয়েছে।