পদ্মা সেতুর সুফল আসতে শুরু করেছে দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের মাঝে। গড়ে উঠছে নতুন নতুন শিল্প প্রতিষ্ঠান। যদিও পুরোপুরি উৎপাদনে যায়নি নতুন গড়ে ওঠা শিল্পপ্রতিষ্ঠানগুলো। পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পর ৫টি প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ ক্ষুদ্র ও কুটির শিল্প করপোরেশন (বিসিক) বরিশালে প্রাথমিক কার্যক্রম শুরু করেছে। এ ছাড়া বিসিকে নতুন শিল্প কারখানা স্থাপন করতে ২৯ প্রতিষ্ঠান আবেদন করেছে।

বরিশাল বিসিক সূত্রে জানা যায়, ১৯৬০ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় বরিশাল শিল্প নগরী। জায়গার পরিমাণ ১৩০ একর ৬১ শতাংশ। এই শিল্প নগরীতে বর্তমানে উৎপাদনে রয়েছে ১১৯টি প্রতিষ্ঠান। তবে পদ্মা সেতু চালুর পর নতুন করে ব্যবসা করার জন্য ২৯টি প্রতিষ্ঠান আবেদন করেছে। বিসিকে ৭৪ কোটি টাকার উন্নয়ন প্রকল্পে ৩৭ একর নিচু জমি ভরাট করা হয়েছে। এর ফলে এখানে আরও ১১০টি প্লট প্রস্তুত হচ্ছে। এরই মধ্যে প্রায় ২৫টি প্লট বরাদ্দ নিয়েছেন পুরাতন ব্যবসায়ীরা।

জানা যায়, দক্ষিণাঞ্চল তথা বরিশালের ৬ জেলায় এখনো গড়ে ওঠেনি কোনো পোশাক কারখানা। কিন্তু পদ্মা চালু হওয়ার পর এখানে কারখানা স্থাপনে আগ্রহ দেখাচ্ছেন শিল্প মালিকরা। ইতোমধ্যে পোশাক কারখানার অবকাঠামো নির্মাণের পর যন্ত্রপাতি স্থাপনের কাজও শুরু হয়েছে। উৎপাদনে যাচ্ছে নিমরেক্স এপারেল, বিএনসি হোম টেক্সটাইলসহ ৪টি শিল্প প্রতিষ্ঠান। নেমর‌্যাক ডিজাইন গার্মেন্ট কারখানার মালিক তৌহিদুল ইসলাম বলেন, ‘জানুয়ারিতে আমরা উৎপাদনে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছি। শুধু পোশাকই তৈরি করব না। আমরা কম্বলসহ বিভিন্ন শীতবস্ত্র তৈরি করব।’ বরিশাল বিসিক শিল্প মালিক সমিতির সভাপতি মিজানুর রহমান বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পদ্মা সেতু উদ্বোধন করে আমাদের দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের স্বপ্নপূরণ করেছেন। যার কারণে পালটে যেচ্ছে বরিশালের আর্থসামাজিক উন্নয়ন। পদ্মার কারণে বিভিন্ন শিল্পে বিনিয়োগে আগ্রহী হয়েছেন ব্যবসায়ীরা।

বরিশাল বিসিকের উপ-মহাব্যবস্থাপক জালিস মাহমুদ বলেন, পদ্মা সেতুর পর নতুন নতুন ব্যবসায়ী বিসিকে আবেদন করছেন। তাদের আবেদনগুলো যাচাই-বাছাই সম্পন্ন হয়ে বরাদ্দের জন্য চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে। ভোলার গ্যাস বরিশাল এলে বিসিক আরও সমৃদ্ধ হবে। শুধু বিসিকেই নয়, গোটা বিভাগে পদ্মা সেতুর প্রভাব পড়েছে।

বানারীপাড়া বাজার ব্যবসায়ী সমিতির সাধারণ সম্পাদক মনিরুজ্জামান আশরাফী বলেন, পদ্মা সেতু আমাদের জন্য আশীর্বাদ। কারণ আগে আমরা সরাসরি ব্যবসা করতে পারতাম না। এখন সরাসরি বাংলাদেশ স্টিল রি-রোলিং মিলস (বিএসআরএম) এর সঙ্গে ব্যবসা করতে পারছি। চট্টগ্রামের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত হওয়ার জন্য আমাদের ব্যবসা আরও বিকশিত হয়েছে। শুধু আমার নয়, বানারীপাড়াসহ বিভিন্ন উপজেলায় বিভিন্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠছে পদ্মা সেতুর কারণে।