‘টিকিটের চাহিদা কেমন?’ – দুপুরে বিসিবির টিকিট বিক্রির কর্মকর্তাকে জানতে চাইলে স্রেফ বলেন, ‘এখন প্রতিটা ম‌্যাচ ফাইনাল। কালকে আমার সাকিব-তামিম ম্যাচ। বুঝতেই পারছেন চাহিদা কেমন।’

শোনা যাচ্ছে, গতকাল প্রথম কোয়ালিফায়ার ও এলিমিনেটের ম‌্যাচ দেখতে মিরপুরে হাজির হয়েছিল ২৫ হাজারেরও বেশি দর্শক। বুধবার মিরপুরে তিল ধারণের জায়গা থাকবে না তা আগাম ঘোষণা দিয়ে বলাই যায়।

দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হবে টুর্নামেন্টের দুই হট ফেভারিট দল, তামিম ইকবালের ফরচুন বরিশাল ও কাজী নুরুল হাসান সোহানের রংপুর রাইডার্স। যে দলে আছেন দেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ধ্রুবতারা সাকিব আল হাসান।

লড়াইটা সাকিব-তামিম বললেও ভুল হবে না। কেননা মাঠের ক্রিকেটের বাইরে এখন মাঠের বাইরেও নানা কিছুতে তাদের মধ্যে চাপা লড়াই চলছে। যে লড়াই ভক্ত, সমর্থকদের মধ‌্যেও খুব প্রভাব পড়েছে। স্টেডিয়ামের গ‌্যালারিতে এজন‌্য প্রতিপক্ষের দুয়োধ্বনিও শুনতে হচ্ছে তাদের।

ফাইনালের আগে তাদের আরেক ‘ফাইনাল’। আসলে সেমিফাইনাল বলাই ঠিক হবে। যারা জিতবে তারা পহেলা মার্চ বিপিএলের দশম আসরের ফাইনাল খেলবে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে।
দুই দলের ভেতরেও যে এই ম‌্যাচকে ঘিরে উত্তাপ ছড়িয়ে গেছে তা বোঝা গেল দুই কোচের কণ্ঠে। মিরপুরে অনুশীলনের পর বরিশালের কোচ মিজানুর রহমান বাবুল বললেন, ‘দুজন অবশ্যই বাংলাদেশের দুই সেরা ক্রিকেটার, দুজন দুই দলে খেলে। দুজনই চাইবে দুজনের দলকে জেতাতে। এই টুর্নামেন্টে দুজনই ভালো ক্রিকেট খেলছে। তাই যে ভালো খেলবে, তার দল জিতবে।’

রংপুরের কোচ সোহেল ইসলাম অবশ‌্য ব‌্যক্তিগত ইস্যু নিয়ে কথাই বলতে নারাজ, ‘ব্যক্তিগত ইস্যু নিয়ে আমার আসলে বলার কিছু নেই। আমি আমার দল নিয়ে চিন্তা করি। প্রতিপক্ষ দলে যারা আছে তারাও দলের পার্ট। দলের পারফরম্যান্স, দলের প্লেয়ার এগুলো নিয়েই চিন্তা করি। ব্যক্তিগত ইস্যু নিয়ে চিন্তা করার কোনো অপশন নাই।’
বরিশালের কোচ মিজানুর মাঠের বাইরের ইস্যুগুলোকে পাশ কাটিয়ে মাঠের লড়াইটা উপভোগ করার তাগিদ দিলেন, ‘আমরা নিজেদের খেলাটা উপভোগের চেষ্টা করি। তখন তামিম-সাকিবের জিনিসটা আমাদের মাথায় আসে না। আমি চাই, আমরা যেই দলে কাজ করি... তামিম সেরা ক্রিকেট খেলুক, আমার দল জিতুক। এই জিনিসটা উপভোগ করি। মাঠের খেলাটা উপভোগ করি।’

সঙ্গে এসব উটকো আলোচনা, সমালোচনা কিংবা দ্বৈরথেরও ইতি চান তিনি, ‘আমি ইদানিং দেখছি, খুবই সাকিব-তামিম... আমার মনে হয়, এটা স্বাভাবিক একটা জায়গায় এলে ভালো হয়। সবাই ভালো থাকে।’

দল দারুণ ছন্দে থাকায় মিজানুর রহমানের বিশ্বাস দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারেও ভালো করবে বরিশাল, ‘এখন পর্যন্ত আমরা ভালো ছন্দে আছি, ভালো অবস্থায় আছি। শুরুর দিকে যেমন অবস্থা ছিল, এখন একটা ভালো অবস্থানে আছি। সবাই ভালো খেলছে। আশা করি …অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। দুই দলই একই রকম শক্তির। যেহেতু এটা সেমিফাইনালের মতোই, যারা ভালো খেলবে তাদের সম্ভাবনা বেশি থাকবে।’

নিজের দল নিয়ে সোহেল ইসলামও বেশ আত্মবিশ্বাসী, ‘ক্রিকেট খেলায় চাপ থাকবে না এটা তো হতে পারে না। আমরা শক্তভাবে ঘুরে দাঁড়াতে চাই। আমাদের হাতে অপশন একটাই জয়। সেটাই চাই। ছেলেদের মধ্যে আবার ওই স্পিরিট দেখতে পাচ্ছি। কাল যেন আমরা পূর্ণ শক্তি নিয়ে ফেরত আসতে পারি।’