কোটা প্রথার সংস্কারের দাবিতে সারা দেশের ন্যায় সিলেটেও বিক্ষোভ করেছে চাকরিপ্রত্যাশীরা। রোববার (৮ এপ্রিল) বিকেলে সিলেট কেন্দ্রীয় শহীদমিনার থেকে গণপদযাত্রা বের হয়ে বন্দরবাজারসহ নগরের প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ শেষে নগরের চৌহাট্টায় গিয়ে অবরোধ কর্মসূচি পালন করেন।

এ সময় গণপদযাত্রা ও অবরোধ কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করেন শাহজালাল বিজ্ঞান প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় (শাবিপ্রবি), সিলেট কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়, এমসি কলেজ, মদন মোহন কলেজসহ অন্যান্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের সহস্রাধিক শিক্ষার্থী।

আন্দোলনকারীদের স্লোগান ছিল ‘বঙ্গবন্ধুর বাংলায়, বৈষম্যের ঠাঁই নেই’, কোটা দিয়ে কামলা নয়, মেধা দিয়ে আমলা চাই’, ‘এক দফা এক দাবি, কোটা প্রথার সংস্কার চাই’, ‘বাতিল কর বাতিল কর, নাতি-পুতি কোটা বাতিল কর’, ‘আমাদের দাবি আমাদের দাবি, মানতে হবে মেনে নাও’।

তাদের প্ল্যাকার্ডে লেখা ছিল- ‘একই ব্যক্তিকে কোটা সুবিধা বারবার নয়, ১০ শতাংশের বেশি কোটা নয়, কোটা পদ্ধতি নিপাত যাক, এটা কোটা নয়-বৈষম্য।’

সরকারি চাকরিতে কোটা ব্যবস্থা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে সাধারণ শিক্ষার্থীদের মধ্যে ক্ষোভ বিরাজ করছে। ছাত্র অধিকার সংরক্ষণ পরিষদের সিলেট শাখার প্রধান সমন্বয়ক শাবিপ্রবি লোক প্রশাসন বিভাগের ছাত্র মো. নাসির উদ্দীনের সঞ্চালনায় কর্মসূচিতে বক্তব্য দেন মুক্তিযোদ্ধা পরিবারের সন্তান শাবিপ্রবির শিক্ষার্থী আল আমিন ভূঁইয়া, রিপন মাহমুদ, মো. ফারুক মিয়া, সিকৃবির ছাত্র রাহুল চন্দ্র দাস, এমসি কলেজের আহবায়ক মো. শাহীনূর আলম, কাউসার আহমদ।

গণপদযাত্রা ও অবরোধ কর্মসূচিতে একাত্মতা পোষণ করেন জৈন্তাপুর তৈয়ব আলী টেকনিক্যাল কলেজের শিক্ষক নজরুল ইসলাম রেজা।

কোটা সংস্কারের পক্ষে শিক্ষার্থীদের পাঁচ দফা দাবিগুলো হচ্ছে কোটা ব্যবস্থা সংস্কার করে ৫৬ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১০ শতাংশ করা, কোটায় কোনো বিশেষ নিয়োগ পরীক্ষা নয়, চাকরির নিয়োগে কোটা সুবিধা একাধিকবার ব্যবহার নয়, কোটায় যোগ্য প্রার্থী পাওয়া না গেলে শূন্য পদে মেধার (যোগ্যতার) ভিত্তিতে নিয়োগ দিতে হবে, সরকারি চাকরির ক্ষেত্রে সবার জন্য অভিন্ন বয়স থাকতে হবে।