২০১৪ সালের কথা। স্বাধীনতার পাঁচ দশক পেরোয়নি তখনও। এক বিস্ময়ের জন্ম দিলো বাংলাদেশ। ওই বছরের ২৬ ডিসেম্বর প্রথমবারের মতো চাল রপ্তানি করে ইতিহাসের পাতায় স্থান করে নিলো শেখ হাসিনার সরকার। দুই দফায় প্রায় ৫০ হাজার মেট্রিক টন চাল রপ্তানি হলো শ্রীলঙ্কায়। সহায়তা হিসেবে পরের বছর ভূমিকম্পে বিধ্বস্ত নেপালে পাঠানো হয় ১০ হাজার মেট্রিক চাল। দেশের পণ্য বিদেশে রপ্তানির ইতিহাস পুরনো। কিন্তু চাল রপ্তানি এক নতুন বাংলাদেশের পরিচয় মেলে ধরে। এই পরিচয়ে শক্ত হয়েছে বাংলাদেশের ভিত।

স্বাধীনতার ৫০ বছরে বাংলাদেশের উন্নয়ন নিয়ে জাগো নিউজের কাছে প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেন বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক এমএম আকাশ। তিনি বলেন, বাংলাদেশের উন্নয়ন মূলত কৃষিরই উন্নয়ন। কৃষির হাত ধরেই বাংলাদেশের অগ্রযাত্রা। কৃষি ও কৃষক মিলে এদেশের ১৮ কোটি মানুষকে যেভাবে আগলে রেখেছে, তা অন্য কোনো খাত রাখেনি। কিন্তু আমাদের দুর্ভাগ্য কৃষিকে রাষ্ট্র ও সামাজিকভাবে যথার্থ মূল্যায়ন করা হয়নি।

স্বাধীনতার পর এক বক্তৃতায় বঙ্গবন্ধু বলেছিলেন, ‘গত ২৫ বছর থেকে বাংলাদেশে খাদ্য ঘাটতি ২৫ লাখ টন।’ খাদ্য ঘাটতি কমিয়ে আনতে বঙ্গবন্ধু ১৯৭২-৭৩ সালের বাজেটে ১২৫ কোটি টাকা বরাদ্দ দেন। এই টাকা দিয়ে বিদেশ থেকে খাদ্য আমদানি করা হয়। ওই সময়ে উন্নয়ন বাজেটে ৫শ কোট টাকা রাখা হয়, যার মধ্যে ১শ ১ কোটি টাকাই ছিল কৃষির উন্নয়নে।

মূলত, স্বাধীনতার স্থপতি বঙ্গবন্ধুর হাত ধরেই এদেশে কৃষি বিপ্লব শুরু হয়। আর তারই ধারাবাহিকতায় বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনা এক খাদ্য নিরাপত্তা বেষ্টনী গড়ে তুলতে সক্ষম হন, যা স্বাধীনতার ৫০ বছরে এসে বাংলাদেশকে বিশেষ মযার্দা দিয়েছে।

১৯৭১-৭২ সালে এ দেশের মানুষের মাথাপিছু জমির পরিমাণ ছিল ২৮ শতাংশ। এখন মাথাপিছু জমির পরিমাণ ১০ শতংশেরও কম। স্বাধীনতার সময়ে এ দেশে মানুষ ছিল সাড়ে সাত কোটি। এখন ১৮ কোটি ছাড়িয়েছে। এরপরেও কৃষির উন্নয়নের ছোঁয়ায় খাদ্য ঘাটতি কমে তা ক্ষেত্র বিশেষে উদ্বৃত্ত হয়েছে। ধান উৎপাদনে বাংলাদেশ এখন তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে। মাছ উৎপাদনে চতুর্থ, ইলিশ উৎপাদনে প্রথম, গরু-ছাগল উৎপাদনে দ্বিতীয়, ফল, সবজি, গম-ভুট্টা উৎপাদনেও বাংলাদেশ এগিয়ে যাচ্ছে সমানতালে।

এই অর্থনীতিবিদ বলেন, বাংলাদেশ জন্মের শুরু থেকেই কৃষি গুরুত্ব পেলেও এখানে চরম অব্যবস্থাপনা আছে। কৃষিপণ্য বণ্টন, সংরক্ষণ, বাজারজাতকরণ নিয়ে নানা অব্যবস্থাপনা, দুর্নীতি চোখে পড়ার মতো। কৃষির যে উন্নয়ন তাতে কৃষকের অবদানই বেশি। তারা নানা প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলা করে যেভাবে ফসল ফলিয়ে যাচ্ছে, তা অন্য দেশে দেখতে পাবেন না। এমনকী করোনা পরিস্থিতির মধ্যেও আমরা কৃষকের অবদান সর্বাগ্রে মনে রাখবো। রাজনীতি, সরকার পরিচালনায় মানুষের আস্থা তৈরি হলে বাংলাদেশের কৃষির আরও সফলতা আসবে।

চলতি বছর জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থা এবং বাংলাদেশ কৃষি মন্ত্রণালয়ের তথ্যে দেখানো হয়, বাংলাদেশের ১ কোটি ৬০ লাখ কৃষক পরিবার সবজি চাষ করছে। বর্তমানে দেশে বছরে গড়ে সবজি উৎপাদন হচ্ছে ১ কোটি ৬২ লাখ টন। দেশের ১ কোটি ৩০ লাখ পরিবার প্রতিবছর ১ কোটি ৫ লাখ হেক্টর একর জমিতে ধান চাষ করছে।

গত ৫০ বছরে ধানের জমি কমলেও ধানের উৎপাদন বেড়েছে কয়েক গুণ। ১৯৭১-৭২ সালে ধান উৎপাদন ছিল প্রায় ১ কোটি ৯ লাখ টন। ২০১৯-২০ অর্থবছরে তা বেড়ে ৩ কোটি ৮৭ লাখ টনে দাঁড়িয়েছে।

২০০৬ সালে দেশে ২ কোটি ৬১ লাখ টন খাদ্যশস্য উৎপাদিত হয়েছিল, যা ২০১৯-২০ সালে বেড়ে ৪ কোটি ৫৩ লাখ ৪৩ হাজারে উন্নীত হয়েছে বলে জানা যায়।

করোনা মহামারির মধ্যেও ধান উৎপাদনে সফলতা দেখিয়েছে বাংলাদেশ। ইন্দোনেশিয়াকে পেছনে ফেলে বাংলাদেশ আছে তৃতীয় অবস্থানে।

উন্নত প্রযুক্তির ব্যাপক প্রসার, সেচব্যবস্থার মাধ্যমে দেশের অধিকাংশ জমিতে বোরো চাষ সম্প্রসারণ, কৃষিখাতে ভর্তুকি, কৃষিঋণ পদ্ধতির সহজীকরণ, ফসলের বহুধাকরণ, কৃষির লাগসই যান্ত্রিকীকরণ, উচ্চফলনশীল ফসল, তরিতরকারি, মাছ, হাঁস-মুরগি ও ফলমূল চাষের ব্যাপক প্রচলন, আধুনিক রাসায়নিক সার, বীজ ও কীটনাশকের সহজলভ্যতার কারণেই বাংলাদেশে কৃষির সম্প্রসারণ ঘটছে, যাকে কৃষি বিপ্লব বলেও বিবেচনা করা হচ্ছে।

কৃষি ও কৃষিশিল্প বাঁচাতে সরকার করোনাকালীন বিশেষ ব্যবস্থা নিয়েছে, যা সংকট কাটিয়ে উঠতে বিশেষ সহায়ক হিসেবে কাজ করছে।

অর্থনীতিবিদ অধ্যাপক এম এম আকাশ মনে করেন, সরকার এই সময়ে সময়োপযোগী সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ধান কাটার জন্য ২শ কোটি টাকার যন্ত্রপাতি বিতরণ, স্বাস্থ্যবিধি মেনে শ্রমিকদের যাতায়াত করার ব্যবস্থা, যন্ত্রপাতিতে ভর্তুকি আজকের এই সফলতা নিয়ে এসছে।

অন্যদিকে সাড়ে ১৯ হাজার কোটি টাকা কৃষিঋণের ব্যবস্থা করে সরকার আরেকটি নিরাপত্তা বলয় তৈরি করেছে। কৃষকদের ২শ ৬২ কোটি টাকার চারা ও বীজ বিতরণ, ২ লাখ হেক্টর জমিতে উচ্চফলনশীল হাইব্রিড ধান চাষের জন্য ৭৬ কোটি টাকার হাইব্রিড বীজ বিনামূল্যে এবং বোরো ধান বীজে ২৫ শতাংশ ভর্তুকি দেওয়া হয়। সেচের মূল্য কমানো হয় ৫০ শতাংশ। এছাড়া, পেঁয়াজ বীজ উৎপাদনের জন্য ২৫ কোটি টাকা প্রণোদনা কৃষকের জন্য আশীর্বাদ ছিল। কিন্তু প্রণোদনা দিতে অব্যবস্থাপনা ছিল সর্বত্রই। নইলে কৃষক আরও সফলতা দেখাতে পারতো।

এদিকে কৃষি গবেষণাতেও বাংলাদেশ বিশেষ সফলতা দেখিয়েছে। ১৯৭০ সালের পর থেকে বাংলাদেশের বিজ্ঞানীরা উচ্চফলনশীল (উফশী) জাত উদ্ভাবন করে চলছেন। এক পর এক জাত উদ্ভাবনের মধ্য দিয়ে কৃষিখাতের যে উন্নয়ন ঘটেছে, তা জাতীয় প্রবৃদ্ধিতে অসামান্য অবদান রেখে চলেছে। বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউট (ব্রি) ১০৫টি ধানের জাত উদ্ভাবন করেছে। বাংলাদেশ পরমাণু কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট (বিনা) উদ্ভাবন করেছে ১৮টি জাতের ধান। ১১৫টি হাইব্রিড ধানের জাত উদ্ভাবন করেছে বেসরকারি বীজ কোম্পানিগুলো। বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা প্রতিষ্ঠান (বারি) ৪১৭টি জাত, বাংলাদেশ ইক্ষু গবেষণা ইনস্টিটিউট (বিএসআরআই) ২৬টি জাত অবমুক্ত করেছে। বাংলাদেশ পাট গবেষণা ইনস্টিটিউট (বিজেআরআই) বেশ কয়েকটি জাত অবমুক্ত করার পাশাপাশি পাটের জীবনরহস্য উন্মোচন করেছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর অর্থনীতিবিদ ড. ফরাসউদ্দিন বলেন, কৃষিতে যে বিপ্লব, তা স্বাধীনতার পর থেকেই এবং বঙ্গবন্ধুর হাত ধরে। নানা সংকট, প্রাকৃতিক দুর্যোগ, মহামারি থাকলেও কৃষকেরা সঠিক পথেই ছিল। আর সরকারগুলোও কোনো না কোনোভাবে কৃষিকে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে এসেছে।

‘কৃষিই আদি ও কৃষি ব্যবস্থাকে ধারণ করেই যে মানবসভ্যতা, তা আরেকবার প্রমাণ হয়েছে করোনার সময়। প্রাণ-প্রকৃতি ধ্বংস করে কোনো উন্নয়ন মানুষের কল্যাণে আসতে পারে না। মানুষকে কৃষিতেই ফিরতে হবে। কৃষি বাঁচলে পৃথিবী বাঁচবে। এই শিক্ষা বাংলাদেশকেও নিতে হবে।