ইলিশ উৎপাদনে বাংলাদেশ এখন সারাবিশ্বে রোল মডেল বলে জানিয়েছেন সংস্কৃতি বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ। বৃহস্পতিবার (১১ নভেম্বর) বিকেলে রাজধানীর একটি হোটেলে ‌‘পদক্ষেপ বাংলাদেশ’ আয়োজিত ‘আন্তর্জাতিক ইলিশ, পর্যটন ও উন্নয়ন উৎসব ২০২১’ এর উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে প্রতিমন্ত্রী এ কথা বলেন।

তিনি বলেন, ২০০৮-০৯ সালে দেশে ইলিশের উৎপাদন ছিল দুই লাখ ৯২ হাজার টন যা বৃদ্ধি পেয়ে ২০১৮-১৯ সালে পাঁচ লাখ ৩৩ হাজার টনে উন্নীত হয়েছে। অর্থাৎ গত এক যুগে ইলিশের উৎপাদন বেড়েছে প্রায় ৮৩ শতাংশ। ২০০৯ সালের আগে দেশের মাত্র ২১টি উপজেলার নদ-নদীতে ইলিশ পাওয়া যেতো। বর্তমান ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ সরকারের ইলিশবান্ধব বিভিন্ন কর্মসূচি গ্রহণের ফলে বর্তমানে ১২৫টি উপজেলার নদ-নদীতে ইলিশ পাওয়া যাচ্ছে। প্রচুর ইলিশ ধরা পড়ায় দেশের সাধারণ মানুষ এখন ইলিশ কিনে খেতে পারছেন।

বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থার (বাসস) চেয়ারম্যান ও পদক্ষেপ বাংলাদেশ’র কেন্দ্রীয় কার্যনির্বাহী পরিষদের উপদেষ্টামণ্ডলীর সদস্য অধ্যাপক আ আ ম স আরেফিন সিদ্দিকের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তৃতা করেন নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সচিব মোহাম্মদ মেজবাহ উদ্দিন চৌধুরী, বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশনের (বিটিআরসি) চেয়ারম্যান শ্যামসুন্দর সিকদার এবং কথাসাহিত্যিক ও পদক্ষেপ বাংলাদেশ’র কেন্দ্রীয় কার্যনির্বাহী পরিষদের উপদেষ্টামণ্ডলীর সদস্য সেলিনা হোসেন।

অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তৃতা করেন পদক্ষেপ বাংলাদেশ’র কেন্দ্রীয় কার্যনির্বাহী পরিষদের সভাপতি বাদল চৌধুরী। অনুষ্ঠানে রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রীর শুভেচ্ছা বাণী পাঠ করে শোনান যথাক্রমে স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্রের শিল্পী বুলবুল মহলানবীশ ও পদক্ষেপ বাংলাদেশ’র কেন্দ্রীয় কার্যনির্বাহী পরিষদের সাংস্কৃতিক সম্পাদক চঞ্চল সৈকত।