অ্যান্টার্কটিকার ইতিহাসের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা রেকর্ড হয়েছে গত বৃহস্পতিবার (৬ ফেব্রুয়ারি)। সেখানে নিয়োজিত আর্জেন্টিনার গবেষণা কেন্দ্র জানিয়েছে, ওই দিন অ্যান্টার্কটিক উপদ্বীপের সর্ব-উত্তরের প্রান্তে ১৮ দশমিক ৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড হয়েছে, যা সেখানকার ইতিহাসের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা। এর আগে ২০১৫ সালে ১৭ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড হয়েছিল ওই অঞ্চলে।

বৈশ্বিক উষ্ণতা বৃদ্ধির কারণে কুমেরু অঞ্চলে প্রকাণ্ড বরফখণ্ড গলে যাচ্ছে বলে জলবায়ু বিশেষজ্ঞদের সতর্কবার্তার মধ্যেই শুক্রবার (৭ ফেব্রুয়ারি) এ রেকর্ড তাপমাত্রার খবর দিলো বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থা ডব্লিউএমও। পৃথিবীর দুর্গমতম, উচ্চতম, শীতলতম, শুষ্কতম তথা নির্জনতম মহাদেশে এই রেকর্ড তাপমাত্রা ভাবিয়ে তুলেছে জলবায়ু বিশেষজ্ঞদের।

ডব্লিউএমও’র মুখপাত্র ক্লার নালিস জেনেভায় সাংবাদিকদের বলেন, এটা এমন তাপমাত্রা নয় যে আপনি (ওই মহাদেশের) গ্রীষ্মকালের তাপমাত্রার মানদণ্ডে ফেলে সহজভাবে নেবেন। এটা ২০১৫ সালে রেকর্ড করা তাপমাত্রাকেও ছাড়িয়ে গেছে।

তিনি বলেন, অ্যান্টার্কটিকার এই অঞ্চলটিই এখন বিশ্বের সবচেয়ে ক্রমবর্ধমান উষ্ণতার এলাকা। আমরা আর্কটিকের (সুমেরু অঞ্চলের উষ্ণতা বৃদ্ধির) কথা অনেক শুনেছি। কিন্তু এখানকার উষ্ণতা খুব দ্রুই বাড়ছে।’

বিজ্ঞানীরা মনে করেন, বৈশ্বিক উষ্ণতা বৃদ্ধির কারণে কুমেরু অঞ্চলে উদ্বেগজনক হারে বরফ গলছে, এতে ভেঙে যাচ্ছে প্রকাণ্ড বরফের চাদর। এ কারণে সামনের শতকগুলোতে বৈশ্বিক সমুদ্র পৃষ্ঠের উচ্চতা বাড়তে পারে অন্তত ১০ ফুট।

১৯৮২ সালে গোটা অ্যান্টার্কটিকা অঞ্চলে ১৯ দশমিক ৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড হয়েছিল বলে শোনা যায়। ডব্লিউএমও’র কমিটি এখন ওই তাপমাত্রা যাচাই করবে। সেটি নিশ্চিত না হলে বৃহস্পতিবারের তাপমাত্রাই হবে গোটা মহাদেশের ইতিহাসের সর্বোচ্চ তাপমাত্রার রেকর্ড।