জাতিসংঘ শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতি সংস্থা ইউনেস্কোর কার্লোস জে. ফিনলে পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন বাংলাদেশের বিশিষ্ট অণুজীববিজ্ঞানী অধ্যাপক ড. সমীর সাহা। পাকিস্তানের অণুজীববিজ্ঞানী শাহিদা হাসনাইনের সঙ্গে যৌথভাবে চলতি বছর এ পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন তিনি।

আগামী ৬ নভেম্বর ইউনেস্কোর ৩৯তম সাধারণ অধিবেশনে আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের হাতে এ পুরস্কার তুলে দেয়া হবে। অধিবেশনে ইউনেস্কোর ১৯৫টি সদস্য রাষ্ট্রের প্রতিনিধিরা অংশ নেবেন।

কিউবা সরকারের উদ্যোগে ১৯৭৭ সাল থেকে কার্লস জে ফিনলে পুরস্কার দিয়ে আসছে ইউনেস্কো। অণুজীববিজ্ঞানে গুরুত্বপূর্ণ অবদানের জন্য প্রতি বছর এ সম্মানজনক পুরস্কারটি দেয়া হয়।

এ বিষয়ে অনুভূতি জানতে চাইলে ড. সমীর সাহা গণমাধ্যমকে বলেন, ইউনেস্কোর পুরস্কারপ্রাপ্তি আমার কাছে একেবারেই অপ্রত্যাশিত ঘটনা। ভাবতেই পারিনি আমাকে এভাবে সম্মানিত করা হবে। পুরস্কারটি কেবল আমার জন্যই বিশেষ নয়, এটি বাংলাদেশের জন্যও একটি বিশেষ ঘটনা। আমি এই বিশেষ প্রাপ্তিতে আনন্দিত ও অভিভূত।

ড. সমীর সাহা চাঁদপুর সরকারি কলেজের এইচএসসি শিক্ষার্থী ছিলেন। বর্তমানে তিনি অণুজীববিজ্ঞান বিভাগের প্রধান হিসেবে ঢাকা শিশু হাসপাতালে কর্মরত আছেন।

এ ছাড়া তিনি চাইল্ড হেলথ রিসার্চ ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক, কোয়ালিশন অ্যাগেইনস্ট টাইফয়েডের (সিএটি) স্টিয়ারিং কমিটির প্রধান ও নিউমোকক্কাল অ্যাওয়ার্নেস কাউন্সিল অব এক্সপার্টসের সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।

বিশিষ্ট এই অণুজীববিজ্ঞানী শিশুদের নিউমোনিয়া ও মেনিনজাইটিসের টিকাদান কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। এর আগে তিনি ক্ললিনিক্যাল মাইক্রোবায়োলজি নিয়ে গবেষণার স্বীকৃতিস্বরূপ আমেরিকান সোসাইটি ফর মাইক্রোবায়োলজি পুরস্কার লাভ করেন।