সোমবার আর্জেন্টিনা দল ঘোষণা করার পর থেকে পত্রপত্রিকা এবং মিডিয়ায় ইকার্দির না থাকা নিয়ে চলছে বিশাল বিশ্লেষন। বর্তমান মৌসুমটা দলের অন্যান্য অনেক খেলোয়াড়ের থেকেও দুর্দান্ত খেলেছেন ইকার্দি। কিন্তু তবুও মন গলেনি আর্জেন্টাইন কোচ হোর্হে সাম্পাওলির। আর্জেন্টিনার ২৩ সদস্যের বিশ্বকাপ দলে জায়গা হয়নি তার। অথচ ৩৫ সদস্যের দলে ঠিকই ছিলেন। আশাও দেখছিলেন প্রথমবারের মত বিশ্বকাপ খেলার। গোলের পর গোল করেও সেটি আশা বাস্তবায়ন হলো না।

তাকে না নেওয়ার পেছনে ফুটবলের বাইরে হয়তো কোচের অনেক কারণ থাকতে পারে। সাবেক সাম্পদোরিয়ার সতীর্থ ম্যাক্সি লোপেজের সাবেক স্ত্রীকে বিয়ে করেন ইকার্দি। সেটি নিয়ে অনেকদিন নানা ঝামেলার ভেতর দিয়েও যেতে হয়েছে তাকে। মাঠে লোপেজের সঙ্গে হাতও না মেলাননি ইকার্দি। এটা নিয়েও চলে সমালোচনা। যার রেশ পরে আর্জেন্টিনা দলেও। সম্প্রতি আর্জেন্টিনার সাবেক ফুটবল হার্নান ক্রেসপো দাবি করেন, মেসির বন্ধু না হওয়ার কারণেই দলে সুযোগ পাচ্ছেন না ইকার্দি। যদিও ক্রেসপোর এই দাবি ধোপে টিকবে না।

কিন্তু মাঠের খেলা ফুটবলে তার পারফরম্যান্স ছিল বিশ্বসেরাদের কাতারের। ইন্টার মিলানের হয়ে সিরি আতে ৩৪ ম্যাচ খেলে করেছেন ২৯ গোল। লিগের সর্বশেষ ম্যাচে লাজিওর বিপক্ষে ৩-২ গোলের ঐতিহাসিক জয়ের ম্যাচে করেছেন এক গোলও। সেই ম্যাচে জয় দিয়েই দীর্ঘদিন পর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফিরছে ইতালির এক সময়ের পাওয়ার হাউজ হিসেবে পরিচিত ইন্টার মিলান। যেখানে শতভাগ কৃতিত্ব দিতে হবে তাকে।

ইন্টারের হয়ে চার মৌসুম খেলে ইতোমধ্যে অধিনায়কের আর্মব্যান্ডও পেয়ে গেছেন। নিজের প্রথম মৌসুমে ইতালিয়ান লিগে ২২ গোল, ২য় মৌসুমে ১৬ গোল, ৩য় মৌসুমে ২৪ গোল এবং সর্বশেষ বর্তমান মৌসুমে ২৯ গোল করেছেন। তবে সাম্পাওলির কাছে হয়তো যুক্তি হিসেবে থাকতে পারে আর্জেন্টিনার জাতীয় দলে তার পারফরম্যান্স নিয়ে। আকাশী-নীলদের জার্সি গায়ে ৪ ম্যাচে খেলে গোলশূন্য ইকার্দি।

কিন্তু ইকার্দির থেকে হিগুয়াইন, আগুয়েরো, দিবালার পারফরম্যান্স কতটা ভালো ছিল? আর্জেন্টিনা দলে সুযোগ পাওয়া হিগুয়াইন ২০১৭-১৮ মৌসুমে জুভেন্টাসের হয়ে করেছেন ১৬ গোল, তার আরেক সতীর্থ পাওলো দিবালা করেছেন ২২ গোল। আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের আরেক ফুটবলার সার্জিও আগুয়েরো ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে করেছেন ২১ গোল। এমনকি গেল দুটি মৌসুমে শুধু লিগেই দিবালার থেকে ২০টি, হিগুয়াইনের থেকে ১৩টি এবং আগুয়েরোর থেকে ১২টি গোল বেশি করেও আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ দলে জায়গা পেলেন না ইকার্দি।