২০০৬ বিশ্বকাপের ফাইনালের কথা কারও ভুলে যাওয়ার কথা নয়। ইতালির মার্কো মাতেরাজ্জিকে হেডবাট দিয়ে লাল কার্ড দেখেছিলেন ফরাসি কিংবদন্তি জিনেদিন জিদান। ফুটবল ক্যারিয়ারেরই ইতি টেনে দিয়েছিলেন সেদিন তিনি। পের পেনাল্টি শ্যুটআউটে ইতালির কাছে হেরে যায় ফ্রান্স।

১১ বছর পর অ্যাশেজ সিরিজে আবারও ফিরে এলো সেই হেডবাট! ইংলিশ উইকেটরক্ষক জনি বেয়ারেস্ট নাকি হেডবাট দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার ক্যামেরন বেনক্রফটকে। ফক্স স্পোর্টস নিউজ এই সংবাদ প্রকাশ করেছে। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডও (ইসিবি) নিশ্চিত করেছে যে, তারা এই অভিযোগ পেয়েছেন এবং তারা এ ব্যাপারে সতর্ক। ইএসপিএনক্রিকনইনফো সংবাদটি প্রকাশ করেছে।

তবে ঘটনাটি সিরিজের প্রথম টেস্টে নয়। আরও আগে। অস্ট্রেলিয়ায় ইংল্যান্ডের সফর শুরুর একেবারে প্রথম দিকে, পার্থে। যখন অ্যাশেজ সিরিজ নিয়ে দু’দলে মধ্যে কথার লড়াই চলছিল। তখন একটি বারেই শারীরিক সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েছিলেন ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার দুই ক্রিকেটার।

ওই সময়ই বেনক্রফটকে হেডবাট (মাথা দিয়ে গুঁতো দেয়া) মেরেছিলেন বেয়ারেস্ট। তবে সঙ্গে সঙ্গে নাকি বেনক্রফটের কাছে ক্ষমা চেয়ে নেন বেয়ারেস্ট। তখনও অবশ্য বেনক্রফন অস্ট্রেলিয়া দলের সদস্য ছিলেন না। অথ্যাৎ, তখনও অস্ট্রেলিয়া দলই ঘোষণা করা হয়নি।

তবে ওই ঘটনা চুপে-চাপেই শেষ হয়ে গিয়েছিল। কারণ, এ নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে কোথাও কেউ অভিযোগ করেনি। পুলিশি তদন্ত হয়নি। কিংবা অফিসিয়াল কোনো রিপোর্টও হয়নি। কারণ, বিষয়টা নিয়ে কেউ সিরিয়াস হয়নি।

ইসিবির এক মুখপাত্র বলেন, ‘ব্রিসবেনে দারুণ খেলা হচ্ছে। তবে চার সপ্তাহ আগের একটি ঘটনা সম্পর্কে অভিযোগ এসেছে আমাদের কাছে। আমরা এ নিয়ে সতর্ক। ওই ঘটনা নিয়ে কোনো রিপোর্ট হয়নি। সিকিউরিটি, পুলিশ কিংবা অন্য কেউ আনুষ্ঠানিক অভিযোগ করেনি। এমনকি কেউ আহতও হয়নি।’