ঘুরেফিরে সেই ৭-১। ২০১৪ বিশ্বকাপে জার্মানির বিপক্ষে ব্রাজিলের লজ্জাটা বোধ হয় কাটবে না আরেকটি বিশ্বকাপ জেতার আগ পর্যন্ত। কথা হচ্ছে, হবে। দলটির কিংবদন্তী ফুটবলার রিভালদোও মনে করছেন, তাদের দেশে ফুটবলে দ্বিতীয় হওয়ার কোনো সুযোগ নেই, ব্রাজিলকে প্রথম হয়েই দেখাতে হবে। অতীত নিয়ে পড়ে থাকারও সুযোগ নেই-বিশ্বাস করেন বিশ্বকাপজয়ী এই তারকা।

এবারের বিশ্বকাপে ব্রাজিলের প্রথম ম্যাচ আজ রাতে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে। এই ম্যাচের আগে নিজেদের দল নিয়ে রিভালদোর একটাই বিশ্লেষণ, 'দল খুব ভালো অবস্থায় আছে।'

১৯৯৮ সালে ফাইনালে ফ্রান্সের কাছে হেরে বিশ্বকাপ স্বপ্ন ভেঙেছিল ব্রাজিলের। রিভালদো সেই স্মৃতিচারণ করে বলেন, 'বিশ্বকাপে পরাজয়, এটা ছিল খুবই বাজে অনুভূতি। আমরা ফাইনালে উঠেছিলাম, কিন্তু ট্রফি না পাওয়ার কষ্ট নিয়ে দেশে ফিরি। ব্রাজিলের মানুষ ক্ষমা করে না। ব্রাজিলে আপনার প্রথম হওয়াটাই শুধু গণনা করা হয়। অন্য দেশে আপনি দ্বিতীয়, তৃতীয় অথবা চতুর্থ হয়েও উদযাপন করতে পারবেন, কিন্তু ব্রাজিলে সেটা পারবেন না।'

১৯৯৮ সালের ব্যর্থতা পরের বিশ্বকাপেই ঘুচিয়ে দিয়েছিল ব্রাজিল। পাঁচ গোল করে সে শিরোপা জয়ের অন্যতম রূপকার ছিলেন রিভালদো। ব্রাজিলের সাবেক এই মিডফিল্ডার সেই স্মৃতিচারণ করে বলেন, '২০০২ সালে ম্যাচের আগে এবং ট্রেনিং সেশনে আমরা সবসময় এটাই বলতাম : আমাদের জিততে হবে। পরিবারের জন্য, ব্রাজিলের মানুষের জন্য। প্রতি ম্যাচেই আমরা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। শুধু আমি নই। কাফু, রবার্তো কার্লোস, রোনালদোও। আমাদের অনেক কিছুর মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। আবারও সেই কষ্টটা চাইনি।'

রিভালদো মনে করছেন, গত বিশ্বকাপে জার্মানির কাছে হারটা নিছকই দুর্ঘটনা। তিনি বলেন, 'জার্মানির বিপক্ষে সেটা ছিল একটা দুর্ঘটনা। আমি মনে করি, এই ম্যাচটা আরও ১০ বা ১৫ বার খেললেও সেই ফল হবে না। ওই দলের অনেকেই এখন নেই। আর ফুটবলে আপনি অতীত নিয়ে পড়ে থাকতেও পারবেন না। আমার মনে হয়, ওই হারের ধাক্কা কাটিয়ে উঠেছি আমরা। আমাদের সামনে কি আছে, সেটা নিয়েই ভাবতে হবে।'

২০০২ বিশ্বকাপের মতো ব্যর্থতাকে সাফল্য দিয়ে রাঙিয়ে দিতে পারবে দল, এমনটাই বিশ্বাস করেন রিভালদো। দেশে হাজারও সমস্যায় থাকা মানুষদের আনন্দের উপলক্ষ্য এনে দিতে শিরোপা জয়ের চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না, মনে করছেন তিনি, 'মাঠের বাইরে অবস্থাটা ২০০২ সালের মতোই মনে হচ্ছে। ব্রাজিলে রাজনৈতিক অনেক সমস্যা। খুব কঠিন পরিস্থিতি। তখনও এমনটাই ছিল। আমরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলাম, ব্রাজিলের মানুষদের আনন্দের উপলক্ষ্য এনে দিয়েছিলাম। এবারও খেলোয়াড়রা তেমন কিছু করতে পারলে, তার চেয়ে ভালো কিছু আর হবে না।'